Isku avaa Mestaruusliigan Pyynikillä

Lentopallon Mestaruusliigakausi 2012-2013 starttaa torstaina 20.9. klo 18.00, kun Tampereen Isku-Volley kohtaa liigan avausottelussa Joensuun Liiga-Riennon Pyynikin palloiluhallissa Tampereella.

Tampereella tullaan näkemään kauden aikana niin kovia kotimaisia kuin ulkomaisiakin tähtipelaajia. Isku-Volley osallistuu tulevalla kaudella kotimaisen Mestaruusliigan lisäksi Suomen Cupiin ja kansainväliseen CEV Cupiin.

Avausvastustajana Liiga-Riento

Avausottelun vastustaja Joensuusta on tuttu aiemmilta vuosilta. Liiga-Riento nousi uutena joukkueena takaisin pääsarjaan kesällä, kun Oulun SunVolley luopui omasta paikastaan. Riento on alkukaudesta vielä hieman arvoitus. Joukkueen kovin nimi lienee virolaishakkuri Sander Steinberg, joka on pelannut aiemmin muun muassa Kreikan liigassa.

Uusia lupaavia junioreita ja vanhoja, toivottuja tuttuja

Isku-Volleyn joukkueen kulmakivet tulevalla kaudella ovat yhdysvaltalaispassari Steven Kehoe ja kokenut yleispelaaja Tuomas Tihinen. Tihinen aloittaa jo 15. kautensa pääsarjatasolla ja Isku-Volleyn paidassa. Kehoe pelasi myös viime kauden Iskussa ja valittiin kauden päätteeksi liigan parhaaksi passariksi.

Uusina pelaajina joukkueeseen liittyivät nuorten maajoukkueen pelaajat keskitorjuja Tatu Härkönen ja yleispelaaja Miikka Lemola, sekä  mm. Pielaveden Sammossa pelannut passari Matti Mustonen ja parin vuoden takaa tuttu mies, yleispelaaja Tomi Mutka.

Tuttu mies vuosien takaa on myös mestarivalmentaja Kai Mattila, joka palasi tauon jälkeen takaisin liigavalmentajaksi ja Iskuun. Mattila valmensi Isku-Volleyn Suomen mestaruuteen asti vuonna 2006.

Liiga tähtiä täynnä

Tulevasta mestaruusliigakaudesta odotetaan todellista tähtien näytöstä, sillä niin kovia pelaajauutisia on kesän aikana kuulunut eri joukkueista. Maajoukkueen luottomies Olli Kunnari jatkaa edelleen mestarijoukkue Vammalan Lentopallossa, mutta ei ole tulevan kauden ainoa maajoukkuemies Mestaruusliigassa. Kesän kovin siirtouutinen oli kenties keskitorjuja Matti Oivasen siirtyminen Venäjän superliigasta Hurrikaani-Loimaan riveihin. Muita maajoukkuepelaajia kotimaisessa liigassa ovat liberot Jesse Mäntylä (Hurrikaani) ja Tommi Roininen (Isku-Volley).

Kovia paluumuuttajia ulkomaiden kentiltä ovat lisäksi hakkurit Urpo Sivula (Tiikerit) ja Ansis Medenis (VaLePa), yleispelaajat  Eerik Jago (Hurrikaani) ja Antti Poikela (Hurrikaani) sekä  passari Simo-Pekka Olli (Loimu).

Varsinkin viime kauden finalistit, mestari Vammalan Lentopallo ja hopeajoukkue Hurrikaani-Loimaa, ovat vahvistuneet entisestään viime kaudesta. Kovia haastajia viime kauden finalisteille on kuitenkin luvassa ja toivottavasti luvassa on myös lukuisia yllätyksiä kauden mittaan. Myös Isku-Volley lähtee haastamaan ennakkosuosikkeja mitali tavoitteenaan.

Iskun tiedotteesta / UrheiluTampere