Hallitseva tuplamestari haastajana lentopallon miesten Suomen Cupin finaaliin

Miesten lentopallon Suomen Cupin finaalissa kohtaavat tulevana sunnuntaina (8.1) Vantaan Energia Areenalla rovaniemeläinen Team Lakkapää ja tamperelainen Isku-Volley. Ottelu nähdään myös suorana lähetyksenä URHOtv:ssä.

Mestaruusliigan avauspuolikkaan perusteella Jussi Heinon ja Marko Järvenpään valmentama Isku-Volley lähtee finaaliin suosikkina, johtaahan se liigaa. Hallitseva cup- ja liigamestari Team Lakkapää siirtyi täksi kaudeksi pitkäaikaisena johtotähtensä Normunds Veinbergsin valmennukseen. Peli on yskinyt ajoittain, mutta edelleen joukkueella on mahdollisuudet Mestaruusliigan runkosarjassakin vaikka mihin. Nyt sijoitus on kuudes, 11 pistettä Isku-Volleyta perässä,

Tamperelaisjoukkue on jyrännyt Mestaruusliigassa ja Suomen Cupissa muita laajemmalla sekä tasaisella materiaalillaan. Toki johtotähdet tamperelaisiltakin löytyvät: passari Steven Kehoe ja 17 pistettä ottelua kohden takonut Tuomas Tihinen. Heinolla on kuitenkin heittää passarin tontti poislukien joka paikalle kentälle hyvä vaihtoehto.

Isku-Volley hävisi juuri keskiviikkona kotonaan Sammolle liigassa, mutta oli sitä ennen viimeksi hävinnyt 9. marraskuuta, jolloin se kuitenkin taisteli Sastamalassa itsensä heti perään Kultaisen erän kautta cupin välieriin. Tuon jälkeen cupissa tuli kaksi otteluvoittoa ja liigassa seitsemän putkeen.

Tampereen Isku-Volley on juhlinut cupmestaruutta aiemmin 2001 ja 2002 sekä Rantaperkiön Iskun nimellä 1982. Viimeksi se oli finaalissa 2008 häviten tuolloin Pielaveden Sammolle 0-3.

Team Lakkapään pelin sielu on pitkään joukkueen peliä pyörittänyt Kalle Määttä, jonka lisäksi joukkueen ytimen muodostaa joulukuun liigapelaajaksikin valittu keskitorjuja Brett Dailey ja hakkuriksi vasta kuukausi sitten tullut toinen kanadalainen, Spencer Leiske. Erityisesti Daileyn keskipelin hillintään saaminen tulee olemaan cupfinaalin ratkaisevia asioita.

Team Lakkapää puolustaa cupmestaruutta siis vuoden takaa kaadettuaan tuolloin finaalissa Pielaveden Sammon Salossa 3-1. Rovaniemeläisjoukkue on finaalissa neljännen kerran hävittyään kolmella ensimmäisellä yrittämällään 2002, 2003 ja 2009.

Finaalijoukkueet eivät ole kohdanneet vielä tällä kaudella kertaakaan Mestaruusliigassa.

Miesten finaalissa palkintona on cupmestaruuden lisäksi paikka ensi vuoden CEV Cupiin.

Finaalien ohjelma 8.1. Vantaan Energia Areenalla:
16.00 Team Lakkapää - Tampereen Isku-Volley (miehet)
18.30 Oriveden Ponnistus - LP Viesti (naiset)

Ottelut nähdään myös suorina lähetyksinä URHOtv:ssä. URHOtv:lle cupfinaalit selostaa tuttuun tapaan kanavan lentopallokasvo Toni Flink ja ohjauksesta vastaa Esa Valkama. Lähetys Vantaalta käynnistyy sunnuntaina 15.55.

UrheiluTampere