TPS janoaa makeaa Ratinasta

Harvoin on Tampere Unitedin leirissä oltu yhtä iloisia 1–0-kotivoitosta VPS:stä kuin edellisellä kierroksella. Kahdella tappiolla alkanut kausi sai voitosta kenties suunnan parempaan, ainakin näin Tampereella uskotaan.
– Se oli todella helpottava voitto. Harvoin on niin hyvältä maistunut, maiskuttelee Sakari Saarinen vielä muutama päivä pelin jälkeen.
– Kyselinkin, että miksei me jo aiemmin voitettu, kun maistuu näin hyvälle. Samanlaista avausvoiton makeutta janotaan varmasti myös TPS:n joukkueessa, joka hakee avausvoittoaan vielä neljän liigakierroksen jälkeen.
– Varmasti molemmat joukkueet tarvitsevat kovasti pisteitä, miettii TPS-toppari Jarno Heinikangas perjantain ottelusta TamUa vastaan.
– Voittoa me tietysti lähdemme hakemaan, mutta kyllä sitä ennen kautta laskeskeli, että näitä liigan ennakkosuosikkeja vastaan pistekin olisi hyvä saalis vieraista.

Tampere United isännöi TPS:ää Ratinassa perjantaina 8.5. kello 19. Ottelu näkyy myös Veikkausliiga LIVE -otteluna Urheilukanavalla alkaen kello 18.30.

”Joukkueen nivoutuminen vaatii aikaa”

TPS aloitti kauden jälleen kerran suuren valmentajanimen luotsaamana. Mutta jo toista kautta peräkkäin kone tuntuu yskivän, eikä peli ole vielä lähtenyt kunnolla käyntiin.
– Voitot ovat olleet pienestä kiinni etenkin näissä kolmessa tasapelissä, ja riittävästi on pystytty luomaan maalipaikkoja. Mutta kyllä se tietysti jostain on kiinni, kun näitä pelejä ei ole pystytty voitoksi kääntämään, Heinikangas sanoo.
– Kaikessa pitää vielä pystyä parantamaan: hyökkäyksessä, puolustuksessa, pelinrakentelussa, hän luettelee.
Puolustajajärkäle myöntää, että viime vuosien valmentajaruletti on vaikeuttanut kausiin lähtöä:
– Näkeehän sen muuallakin, missä on ollut sama valmentaja pitkään: joskus se peli lähtee kulkemaan vasta toisella tai kenties kolmannella kaudella. Vaikka takana on pitkä talvi, niin ei joukkue jalkapallossa kuitenkaan niin nopeasti yhteen nivoudu.
Heinikangas ei kuitenkaan lähde kritisoimaan yhtäkään luotsiaan erikseen, vaan arvostaa kutakin valmentajina.
– Tosin (Mika-Matti) Paatelaisesta ja (Pasi) Rautiaisesta näkee, että heillä on ollut rautainen ammattilaisura pelaajina, sillä vaatimustaso on todella korkealla.
Nykyluotsiaan Rautiaista hän kiittelee myös positiivisesta asenteesta sekä hyvistä harjoituksista:
– Meillä on ollut tosi monipuolisia treenejä ja niissä on ollut tekemisen meininkiä, hän kehaisee.

Saarinen yllättyi

Jos TPS:ssä on puhallellut muutoksen tuulet, niin Tampereella on elelty paljon tyynemmissä säissä – jos jätetään joukkueen ulkopuoliset asiat huomiotta. Valmentaja on ollut jo vuosikaudet sama ja tämänkin kauden odotetuimmat pelaajat ovat olleet Tampereelle pikaisen paluun tehneet, Norjassa viime kauden pelannut Juska Savolainen ja Italiassa piipahtanut Tomi Petrescu.
Ikitaistelija Sakari Saarinen ei haluakaan ottaa kantaa, pitäisikö joukkuetta uusia pelkästään uusimisen vuoksi:
– Vaikea sanoa. Aika hyvinähän me on kuitenkin viime vuodet pärjätty, hän muistuttaa.
– Ja aina se ottaa aikansa, että uudet pelaajat oppivat tuntemaan toisensa. Hyvä esimerkki pysyvyydestä on Saarinen itse. Viime kesänä kolmekymmentä täyttänyt keskikenttäpelaaja on pelannut koko uransa Tampereella: Unitedin lisäksi myös TPV:ssä.
– Välillä on tietysti käynyt mielessä, että voisihan sitä jossain käydä, mutta toisaalta hyvin olen viihtynyt täälläkin. Jotain Ruotsin 1. divaria on ollut joskus tarjolla, mutta ei ole tullut sitten lähdettyä, hän sanoo. Mutta ei Tampereellakaan aivan täysin ole kaavoihin kangistuttu, sillä VPS-ottelussa nähtiin sellainen yllätys, että maalivahti Mikko Kavén sai väistyä maaliltaan 218 peräkkäisen liigaottelun jälkeen ja tolppien väliin asteli nollapelin pelannut Juha Soukiala.
– Se oli kyllä kummallinen tilanne, kun Kavén ei sinne mennytkään, Saarinen myöntää naureskellen.
– Vaan eipä sitä asiaa pelin aikana tullut ajateltua. Sitten, kun kävelin pelin jälkeen onnittelemaan maalivahtia nollapelistä, niin katsoin, että eri kaverihan sieltä kävelee vastaan.

TamU–TPS Veikkausliiga LIVE -otteluna Urheilukanavalla perjantaina 8.5. kello 19.00. Ennakkotunnelmat studiosta kello 18.30 alkaen.

Veikkausliigan tiedotteesta / UrheiluTampere.com